绍兴古桥上的桥兽石雕的种类很多。桥狮石雕作为独立的艺术品置于古桥桥头，古人把它作为古桥的守护神。我们可称其为镇桥兽。狮作为百兽之王，人们希望桥狮能威镇百兽，威镇四方，战胜各种邪恶，保证古桥的安全永固。所以古代在桥头安装桥狮，举行古桥启用仪式时，都要给桥狮挂红披彩，寄托人们的这种期望。狮这种动物是在唐代从国外引进的。所以镇桥兽不一定都是狮子。我们可以从镇桥兽的不同造型来考证古桥的建造年代和石雕的建成年代。望柱上的石狮、古桥间壁上的怪兽都有明确的时代性。如光相桥间壁上的吸水兽不是狮，也不是龙，应是晋代风格的辟邪。绍兴古桥的动物装饰的时代性可以从当地古建筑石雕、墓道石雕、铜镜图案和陶瓷纹饰中得到印证。绍兴古桥上常见的图案还有：象征吉祥如意的鹿、麒麟、蝙蝠等动物图案，象征八仙的暗八仙图案，象征顺达高升的鲤鱼跳龙门图案等。